4.15.22 La Banda Civil
La Banda Civil, Banda Ciudadana, o Citizens Band, CB, cubre de los 26 965 a los 27405 KHz. También se le conoce como Banda de 11 metros, de los 27 MHz. A quienes la usan se les denomina cebeístas. Como se encuentra dentro de las ondas cortas, los radios de Banda Civil pueden alcanzar grandes distancias, hasta miles de kilómetros, usando bajas potencias, cuando sus sistemas de transmisión y recepción se encuentran debidamente instalados y cuando las condiciones de propagación son favorables.
Un poco de historia
En esta banda se empezó a experimentar en los inicios de la década de 1930, en los albores de la radio como medio masivo de comunicación, cuando en Estados Unidos, en Yuma, Arizona, en los límites de California y a unos kilómetros de Sonora y Baja California, México, DR. A. H. Schermann operó la estación experimental W6XBC en 27.1 MHz. Debido al entonces existente caos en el ambiente radial, debido al rápido desarrollo tecnológico que era más rápido que la elaboración de leyes, no se pudo avanzar mucho sino hasta después del siguiente año, cuando la FCC, Comisión Federal de Comunicaciones de EUA categorizó claramente diferentes segmentos para de las Ondas Hertzianas para servicios de “Broadcast” o emisoras con programas para el público en general, otros segmentos para los radioaficionados y otros más para servicios específicos como seguridad marítima. En noviembre de 1938 el radioaficionado W9SDG Herbert Brooks de Port Wing, Wisconsin, publica en la revista QST un artículo con las bases teóricas de la Banda Civil, escribiendo sobre las características que aproximadamente tiene hoy esta banda.
Tuvo un gran desarrollo en Segunda Guerra Mundial al operarse transmisores en 27 MHz. dentro de los vehículos militares en movimiento por las campiñas europeas, estos eran equipos de aproximadamente 10 kilogramos de peso y unos vatios de potencia. Los veteranos de la guerra regresaron a casa con bastantes conocimientos técnicos y se dedicaron a desarrollar experimentando con equipos autoconstruidos. En 1948, la FCC reconoce al primer modelo típico de equipo de radio CB, que sería usado en gran cantidad bajo los auspicios de la fabricante de neumáticos Firestone Tire Company, ya con las características técnicas actuales. El año anterior la FCC ya había designado oficialmente un segmento en 27 MHz. y otro en 465 MHz. para uso en esta banda.
Sería hasta 1958 cuando la FCC, Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos de América divide a esta banda otorgándole 23 canales que posteriormente se aumentaron a 40 canales, en 1977.
Como en todos los segmentos y servicios de telecomunicaciones, en la Banda Ciudadana el uso de una antena debidamente seleccionada, instalada y conectada determina en gran medida el rendimiento de una estación.
Cualquier antena para ondas cortas puede servir para comunicaciones locales en CB, por que esta banda está dentro de las ondas cortas, pero dará mayor rendimiento, en mucho mayor grado, una antena diseñada especialmente para esta banda. Esta antena deberá colocarse en un lugar despejado, alta y usando el cable de bajada apropiado.
Características
A diferencia de otras bandas de uso para la radioafición, en la Banda Civil las potencias usadas para transmitir son bajas, en las comunicaciones realizadas pueden tratarse asuntos de todo tipo y los conocimientos técnicos sobre operación de equipos, antenas, propagación, son menos amplios.
Las transmisiones en general se realizan en fonía, pero también pueden usarse los modos digitales como el Packet, que consisten en enviar distintas informaciones como texto o imágenes en fragmentos y el receptor reconstruye el mensaje. Se emplean también distintos modos de comunicación, como AM, FM y Banda Lateral.
Una de las desventajas de esta banda es que solo se dispone de 40 canales, y en ocasiones puede ser difícil encontrar un canal libre. Por ello es necesario que las comunicaciones entre cebeístas sean breves. Además, está calificada como sujeta a interferencias. Esto es, no se puede hacer legalmente nada contra alguien que use el canal que estemos ocupando. Otra limitación es que solo pueden emplearse potencias de 4 vatios en AM y FM y de 12 vatios en BLU o SSB. También se encuentra restringido el uso de amplificadores de potencia y de antenas altamente direccionales.
Los cebeístas forman grupos para fomentar el uso serio de la afición. Algunos grupos son de tamaño mundial, o al menos con integrantes en numerosos países, y se dividen en delegaciones o asociaciones nacionales, regionales o locales.
Existen para usos específicos canales predeterminados que varían de país a país, por ejemplo como el usado para enlace o el de información meteorológica. En México el Canal 9 es el denominado Canal de Emergencia y se utiliza para comunicar en situaciones de este tipo, organizaciones como cruz roja o bomberos en ocasiones se mantienen a la escucha en este canal.